Publié le 01 juin 2022 - Mis à jour le
Jusqu'au 30 novembre 2022, le Département de l’Aisne présente l’exposition « 1870, la guerre oubliée » au Centre des Archives et de la Bibliothèque départementales de l’Aisne à Laon (CABA).
Conflit oublié, la guerre de 1870 est peu connue du grand public. Les deux guerres mondiales (1914-1918 et 1939-1945) ont largement contribué à l’effacer des mémoires. Pourtant, les événements de 1870-1871 sont à l’origine de profondes transformations politiques dont les conséquences ont été déterminantes pour les deux pays belligérants et pour l’Europe.
Si tout le territoire hexagonal fut touché par le conflit, le Nord-Est de la France le fut plus encore. Dès septembre 1870, l’Aisne devint un terrain de confrontation armée et des combats furent menés à Saint-Quentin, La Fère ou encore Laon. Le territoire départemental resta occupé pendant un peu plus d’un an et ne fut libéré qu’en octobre 1871.
L’exposition permet d’appréhender ces événements méconnus : le choix a été fait de resituer le contexte économique et politique de la France des années 1860, avant de dérouler le fil de la guerre. Une très riche iconographie, issue des plus grands musées et bibliothèques parisiens, permet de visualiser la chronologie et les conséquences du conflit.
Le sujet de cette exposition, préparée par les Archives départementales de l'Aisne, fait tragiquement écho à l’actualité la plus récente : à l’heure de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, revenir sur les événements de la guerre de 1870, conflit meurtrier et dévastateur pour la France, doit non seulement participer à construire la Mémoire de l’Aisne mais aussi offrir des clés de compréhension sur les erreurs du passé.
En vente au Centre des Archives et Bibliothèque départementales de l’Aisne, le catalogue de l'exposition, richement illustré, met en valeur une partie des documents iconographiques et manuscrits qui permettent de mieux comprendre ce qui a pu se passer, ici et ailleurs, en 1870, et les traces que cette guerre a laissées (128 pages - 9,50€).
Le 19 juillet 1870, la France de Napoléon III entre en guerre contre la Prusse et les États d’Allemagne. Mal préparée, mal équipée et mal commandée, l’armée française ne peut résister aux forces adverses beaucoup plus nombreuses. En quelques semaines, acculée dans la cuvette de Sedan, elle subit une défaite sans appel. Le Second Empire n’y survit pas et le 4 septembre 1870, la IIIe République est proclamée. Celle-ci poursuit la lutte armée avant de se résoudre à négocier avec l’ennemi : le traité de Francfort du 10 mai 1871 sanctionne la défaite de la France républicaine, dont une partie du territoire reste occupée jusqu’en 1873. Outre-Rhin, la guerre parachève l’unification du pays avec la proclamation de l’Empire le 18 janvier 1871 à Versailles.
L’exposition est gratuite et ouverte au public en accès libre.
Des visites guidées de l’exposition peuvent être organisées du lundi au vendredi
sur rendez-vous auprès des Archives départementales de l’Aisne.
+33 (0)3 23 24 61 47 / archives@aisne.fr
